Espías Científicos: El proyecto DiveStat como herramienta educativa

¿Qué sucede cuando la ciencia se entrelaza con el espionaje en un escenario como el océano?

Imagina bucear en las profundidades de Galápagos, no como explorador, sino como un espía científico de los buzos con los ecosistemas submareales y su biodiversidad, mientras tienes cuidado de no ser descubierto, ya que la información recabada aportará a la mejora de medidas de manejo para un turismo más sostenible.

No fue hace mucho que los jóvenes del club Tibu-Embajadores de la FCD y profesores de la isla Santa Cruz aprendieron de la investigación submarina que lleva a cabo el proyecto DiveStat para luego sumergirse al agua y desempeñar el rol de espías científicos.

El proyecto DiveStat se centra en el estudio del buceo recreativo dentro de la Reserva Marina de Galápagos con métodos que permitan comprobar las buenas prácticas para conservar la vida marina al momento de bucear.

Los investigadores se hacen pasar como turistas de buceo y discretamente registran en libretas acuáticas los movimientos de cada buzo: lo que tocan, a dónde van, cómo interactúan con la especies, cómo responden las especies, el manejo de su cuerpo y equipo de buceo en el espacio marino, etc. Es como un juego de espías bajo el agua! Si te descubren, pierdes ya que el turista cambiará su comportamiento al sentirse observado y lastimosamente los datos recabados deberán descartarse.

En función de los resultados se proponen medidas como: mejorar los briefings de buceo, limitar el número de buzos o barcos, requerir un nivel de buceo mínimo para ciertos sitios, etc.

¡Tibu-Espías Científicos al agua!

Inspirados por esta innovadora investigación, el Programa de Educación Ambiental y Vinculación Comunitaria (ECO-Program) de la Fundación Charles Darwin diseñó una actividad educativa para el club Tibu-Embajadores llamada “Espías Científicos: Investigando en Las Grietas”.

Nicolás Moity, el investigador principal de este proyecto, visitó a los Tibu-Embajadores para enseñarles sobre DiveStat y su metodología, así como su experiencia aplicándola en Galápagos. También mostró algunos resultados obtenidos a lo largo de los años.

Previo a la actividad, dentro del segmento “Herramientas de la Ciencia”, los jóvenes construyeron sus propias libretas acuáticas con tubos de PVC y ruedas de bicicleta recicladas.

Nicolás Moity (Investigador principal) explicando los resultados del proyecto DiveStat. Photo © David Guijarro

Una vez equipados, se dirigieron al sitio turístico “Las Grietas”, un lugar impresionante en la isla Santa Cruz con piscinas cristalinas naturales entre paredes de roca, en el que se pueden observar algunas especies marinas. Fue en este ecosistema donde simularon la aplicación de la metodología DiveStat con las personas que estaban visitando el sitio. Para ello se indicaron las categorías que debían observar y registrar, en un determinado tiempo: edad, género, identificación del equipo de snorkel, interacciones con las especies y el espacio, entre otros. Parte de la actividad consistió en realizar un ejercicio llamado “Following underwater life”, el cual consiste en rastrear el comportamiento de una especie bajo el agua para entender mejor su papel en ese determinado ecosistema marino.

Los docentes se convierten en nuestros aliados encubiertos

¡Y la aventura continuó! Porque la actividad se adaptó para que docentes de la isla Santa Cruz también se convirtieran en espías científicos, aplicando la misma metodología. Además, recibieron herramientas y recursos educativos para que puedan guiar a sus propios estudiantes cuando implementen esta emocionante exploración submarina.

Docentes registrando categorías en las libretas acuáticas previo a la actividad de simulación de monitoreo en Las Grietas. Photo © Fernanda Loayza

El mar de Galápagos continúa siendo este maravilloso aula natural que nos permite tener presente la importancia de profundizar en los niños y jóvenes la comprensión de las relaciones entre el ser humano y el océano.